سلطت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية الضوء على قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بتعيين الحكم الأمريكي من أصول مغربية إسماعيل الفتح لإدارة مواجهة الأرجنتين وإنجلترا في نصف نهائي كأس العالم 2026، مؤكدة أن القرار أعاد الجدل حول علاقة الحكم بالنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي. وأشارت الصحيفة إلى أن الفتح سبق أن أدار عدة مباريات لميسي منذ انتقاله إلى إنتر ميامي في عام 2023، كما تولى إدارة نهائي كأس الدوريات الأمريكية الذي توج به الفريق، إلى جانب عمله حكمًا رابعًا في نهائي كأس العالم 2022 الذي شهد تتويج الأرجنتين باللقب. وأضاف التقرير أن مشوار المنتخب الأرجنتيني في البطولة الحالية تعرض لانتقادات بعد مباراتي مصر وسويسرا، في ظل الجدل الذي صاحب إلغاء هدف للمنتخب المصري وطرد المهاجم السويسري بريل إمبولو، وهو ما دفع البعض لإثارة مزاعم بشأن وجود مجاملة للأرجنتين، بينما نفى "فيفا" هذه الاتهامات بشكل قاطع. وأوضح التقرير أن مواجهة إنجلترا ستكون المباراة الرابعة التي يديرها إسماعيل الفتح في مونديال 2026،
والأولى للأرجنتين أو إنجلترا خلال النسخة الحالية، ويعاونه الأمريكيان كوري باركر وكايل أتكينز، فيما يتولى الإيطالي ماوريتسيو مارياني مهام الحكم الرابع. ويدخل المنتخب الإنجليزي اللقاء ساعيًا لبلوغ أول نهائي لكأس العالم منذ عام 1966، بينما يطمح المنتخب الأرجنتيني إلى التأهل للنهائي الثاني على التوالي والدفاع عن لقبه العالمي.