انتزع منتخب إسبانيا بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزًا قاتلًا على حساب نظيره البرتغالي بهدف دون رد، في المواجهة التي جمعتهما ضمن منافسات دور الـ16. وسيطر الحذر على أحداث المباراة منذ انطلاقها، حيث انحصر اللعب في وسط الملعب خلال فترات طويلة، مع محاولات متبادلة من المنتخبين دون أن ينجح أي منهما في هز الشباك طوال الوقت الأصلي. وجاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدلًا من الضائع، عندما استغل ميكيل ميرينو تنفيذًا سريعًا لركلة حرة، لينطلق منفردًا بالمرمى قبل أن يودع الكرة بقوة داخل الشباك، مسجلًا هدف الانتصار الذي منح "الماتادور" بطاقة العبور. وكادت البرتغال أن تفتتح التسجيل في الشوط الأول عبر نونو مينديز، إلا أن تسديدته اصطدمت بالعارضة، كما أهدر كريستيانو رونالدو وبرونو فرنانديز أكثر من فرصة، في حين اعتمد المنتخب الإسباني على تحركات لامين يامال وداني أولمو وميكيل أويارزابال لتهديد الدفاع البرتغالي. وحاول المدير الفني للبرتغال،
روبرتو مارتينيز، تغيير مجرى اللقاء بإجراء عدة تبديلات هجومية، أبرزها مشاركة رافائيل لياو وفرانسيسكو كونسيساو، لكن التنظيم الدفاعي المميز للمنتخب الإسباني حال دون وصول البرتغال إلى الشباك. وبهذا الانتصار، واصل المنتخب الإسباني رحلة المنافسة على لقب كأس العالم 2026، ليضرب موعدًا في الدور ربع النهائي، فيما أسدل الستار على مشوار البرتغال في البطولة بعد خسارة مؤلمة جاءت في الثواني الأخيرة من اللقاء.