أعادت إيلما أفيرو، شقيقة كريستيانو رونالدو، الجدل حول مستقبل قائد منتخب البرتغال مع الفريق، بعدما ألمحت إلى أن احتمالات عدم عودته أصبحت أكبر من استمراره، في ظل الأزمة التي أعقبت مغادرته معسكر المنتخب خلال فترة التوقف الدولي الأخيرة. وتحدثت إيلما، خلال حفل إطلاق كتاب يوم الأربعاء، عن الحالة النفسية التي يمر بها شقيقها، البالغ من العمر 41 عامًا، في أعقاب الأزمة التي أثارت تساؤلات بشأن علاقته بالجهاز الفني ومستقبله الدولي. وكان رونالدو قد غادر معسكر منتخب البرتغال بعد جلوسه على مقاعد البدلاء خلال الفوز على النرويج بنتيجة 2-1، قبل تصاعد الجدل بشأن طريقة التعامل مع الموقف. ورد قائد البرتغال ببيان مطول تجاوز ألفي كلمة، عرض خلاله روايته للأحداث، وأبدى رغبته في العودة إلى صفوف المنتخب، لكن تصريحات شقيقته الأخيرة كشفت أن حسم مستقبله لا يزال محل شك. وقالت إيلما أفيرو، في تصريحات نقلتها صحيفة ذا صن البريطانية: أعتقد أن احتمالات عدم عودته أكبر من احتمالات عودته، وأرى أن رونالدو وجيسوس يعانيان بسبب
ما حدث، فهما من عاشا هذه التجربة، وليس أنا، وأنا أتحدث نيابة عن شقيقي. وأضافت: أعتقد أن الأمور وصلت إلى طريق مسدود، وسنرى ما سيحدث، لا أعرف، فالموضوع معقد للغاية، وعندما نتعرض للخيانة، يصبح من الصعب جدًا العودة إلى ما كنا عليه من قبل. وانتقدت شقيقة رونالدو طريقة تعامل المسؤولين والجماهير في البرتغال مع قائد المنتخب، معتبرة أن ما قدمه طوال مسيرته الدولية يستحق تقديرًا أكبر، بدلًا من تجاهل إنجازاته السابقة. وقالت: أشعر بالحزن، لأن الشعب البرتغالي، للأسف، ينسى ما تحقق في الماضي، ويعتقد أن الأمور يجب أن تسير بطريقة مختلفة الآن. وتابعت: لا أجد الكلمات المناسبة للتعبير، فمن الصعب جدًا رؤية شقيقي يمر بهذا الموقف، فهو من أقل الأشخاص الذين يستحقون ما يحدث له. وتأتي تصريحات إيلما بعد موقف مماثل من والدة رونالدو، التي كشفت في وقت سابق عن انهيارها بالبكاء عقب مغادرة نجلها معسكر المنتخب بصورة مفاجئة. من جانبه، أصدر الاتحاد البرتغالي لكرة القدم بيانًا عقب مغادرة رونالدو المعسكر، أكد خلاله سريان عقوبة
الإيقاف التلقائي المفروضة على اللاعب. ورغم استمرار الجدل بشأن مستقبله الدولي، فإن مهاجم النصر السعودي يظل مرشحًا للوجود ضمن حسابات منتخب البرتغال خلال فترة التوقف الدولي المقبلة في نوفمبر، في انتظار تطورات علاقته بالجهاز الفني. وكان منتخب البرتغال قد حقق انتصارين على حساب الدنمارك والنرويج في دوري الأمم الأوروبية، بينما تابع رونالدو المباراتين من خارج الملعب، وهو ما زاد التساؤلات بشأن علاقته بالجهاز الفني وإمكانية عودته إلى صفوف المنتخب. ويظل مستقبل قائد البرتغال مع المنتخب غير محسوم حتى الآن، في ظل تأكيد شقيقته صعوبة تجاوز الأزمة واستعادة العلاقة إلى سابق عهدها.