أعلن ديفيد بيكهام، مالك نادي إنتر ميامي الأمريكي، دعمه للنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، مؤكدًا أنه يستحق المنافسة بقوة على جائزة الكرة الذهبية لعام 2026، والسعي لحصدها للمرة التاسعة في مسيرته. وأشاد بيكهام بالمستويات التي يقدمها ميسي مع إنتر ميامي ومنتخب الأرجنتين، مشيرًا إلى أن النجم الأرجنتيني يواصل تقديم أداء استثنائي رغم وصوله إلى عامه الـ39. وجاءت تصريحات بيكهام بعد تألق ميسي في مواجهة كروز أزول المكسيكي، بعدما سجل هدفًا وصنع آخر، ليقود إنتر ميامي إلى التتويج بكأس الأبطال، ويرفع رصيده إلى 100 هدف بقميص الفريق الأمريكي. وقال بيكهام: «عندما تراه ينفذ أمورًا مشابهة، وعندما تشاهد الأداء الذي قدمه في كأس العالم، لا يوجد أحد بعمر 39 عامًا يفعل ذلك بهذا المستوى». وأضاف: «إنه يستحق أن يُنظر إليه كمرشح للكرة الذهبية، وفي رأيي يجب أن يفوز بها». ولم يتوقف الإشادة بميسي عند بيكهام، حيث عبّر البرازيلي كاسيميرو عن إعجابه بما يقدمه النجم الأرجنتيني، مؤكدًا أن الجماهير مطالبة بالاستمتاع بما يقدمه خلال
هذه المرحلة من مسيرته. وقال كاسيميرو: «علينا أن نستمتع بهذه اللحظات لأننا لا نعلم كم ستدوم. ما قدمه وما زال يقدمه لكرة القدم أمر مذهل. إنه لا يزال الأفضل، إذ أثبت ذلك في كأس العالم ويواصل إثباته في الدوري الأمريكي». ويمتلك ميسي في رصيده 8 جوائز للكرة الذهبية، ويسعى لإضافة جائزة جديدة إلى مسيرته الحافلة بالإنجازات.