يفتتح الزمالك مشواره في النسخة الجديدة من الدوري المصري الممتاز، عندما يلتقي الاتحاد السكندري في الثامنة مساء اليوم الجمعة، ضمن منافسات الجولة الأولى، في مواجهة تحمل الكثير من الحسابات والطموحات لدى الفريقين. وتأتي المباراة في توقيت يسعى خلاله الزمالك لتجاوز ظروف صعبة شهدتها فترة الإعداد، بعدما واجه الفريق عدة أزمات أثرت على استعداداته للموسم الجديد، سواء بسبب غياب بعض اللاعبين أو الملفات المتعلقة بمستحقاتهم ومستقبلهم مع النادي. وشهدت قائمة الغائبين عن تدريبات الزمالك خلال فترة الإعداد عبد الله السعيد بسبب أزمة المستحقات، إلى جانب الأنجولي شيكو بانزا لظروف خاصة، بينما يترقب النادي موقف البرازيلي خوان بيزيرا، الذي ارتبط اسمه برغبة في الرحيل خلال الفترة الماضية. كما تأخر انطلاق فترة إعداد الزمالك، في ظل الخلاف الذي نشب بين مجلس الإدارة وجون إدوارد، المدير الرياضي السابق، حول توقيت بداية التحضيرات، حيث كان إدوارد يطالب بصرف جزء من المستحقات المتأخرة للاعبين قبل انطلاق الإعداد. واستقر
الزمالك في النهاية على استمرار معتمد جمال في منصب المدير الفني، بعد فترة من الجدل حول هوية المدرب، خاصة مع تمسك جون إدوارد في وقت سابق بالتعاقد مع مدير فني أجنبي. على الجانب الآخر، يدخل الاتحاد السكندري اللقاء بثوب مختلف، بعدما تولى حمزة الجمل القيادة الفنية للفريق، إلى جانب تدعيم صفوفه بعدد كبير من الصفقات الجديدة وصل إلى 24 لاعبًا، في محاولة لبناء فريق قادر على الظهور بشكل مميز خلال الموسم. وتحمل مواجهة اليوم مواجهة فنية خاصة بين معتمد جمال وحمزة الجمل، حيث سبق أن التقيا الموسم الماضي عندما كان الجمل مديرًا فنيًا لإنبي، وانتهت مباراة الدور الأول بفوز إنبي بهدف دون رد، بينما حسم التعادل السلبي مواجهة الدور الثاني. وتشهد منافسات اليوم أيضًا مباراتين أخريين في الجولة الافتتاحية، حيث يلتقي وادي دجلة مع زد في الخامسة مساءً على استاد السلام، بينما يواجه أبو قير للأسمدة نظيره البنك الأهلي في الثامنة مساءً على استاد الإسكندرية.