عاد الاتحاد الإيطالي لكرة القدم إلى البحث عن مدير فني جديد لقيادة المنتخب الأول، بعد تعثر مفاوضاته مع أندريا بيرلو على خلفية الجدل القانوني المرتبط بعمله سفيرًا لإحدى شركات المراهنات الروسية. وذكرت تقارير صحفية إيطالية أن قائمة المرشحين لتولي تدريب منتخب "الأزوري" تضم أربعة أسماء بارزة، هم أنطونيو كونتي، وروبرتو مانشيني، وستيفانو بيولي، ورافاييل بالادينو. وكان بيرلو قد تصدر قائمة المرشحين لتولي المهمة، بعدما رفض كل من كارلو أنشيلوتي وجوسيب جوارديولا تدريب المنتخب الإيطالي، ليتولى باولو مالديني وليوناردو، مستشارا الاتحاد، مهمة التفاوض مع نجم إيطاليا السابق. إلا أن المفاوضات اصطدمت باعتراضات واسعة داخل إيطاليا، بعدما هددت هيئة حماية المستهلك باللجوء إلى القضاء بسبب ارتباط بيرلو بإحدى شركات المراهنات الروسية، وهو ما دفع الاتحاد إلى إعادة تقييم موقفه والبحث عن بدائل. وأفادت صحيفة لاجازيتا ديلو سبورت أن الاتحاد الإيطالي يفضل حاليًا التعاقد مع مدرب غير مرتبط بعقد مع أي نادٍ، مع استمرار دراسة
عدد من الأسماء المطروحة. وأضافت الصحيفة أن ستيفانو بيولي يحظى باهتمام كبير، مستفيدًا من نجاحه السابق مع باولو مالديني في ميلان، والذي تُوج خلاله الفريق بلقب الدوري الإيطالي، رغم رحيله عن فيورنتينا في الموسم الماضي. كما يبرز اسم رافاييل بالادينو كأحد الخيارات المستقبلية، نظرًا لأسلوبه الفني القائم على الاستحواذ، وتأثره بفلسفة مدربه السابق جيان بييرو جاسبيريني. ومن المنتظر أن يحسم الاتحاد الإيطالي هوية المدير الفني الجديد خلال الفترة المقبلة، تمهيدًا لبدء الاستعداد للاستحقاقات الدولية القادمة.