شهد المؤتمر الصحفي الذي سبق مواجهة الأرجنتين وإسبانيا في نهائي كأس العالم 2026، حديثًا لليونيل ميسي، قائد منتخب الأرجنتين ونجم إنتر ميامي الأمريكي، عن الصورة الشهيرة التي جمعته بلامين يامال عندما كان الأخير رضيعًا، وذلك للمرة الأولى منذ انتشارها على نطاق واسع. وتعود الصورة إلى عام 2007، عندما شارك ميسي في جلسة تصوير خيرية نظمتها منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف)، حيث ظهر وهو يحمل الطفل لامين يامال خلال حملة لجمع التبرعات. وأشارت يونيسف إلى أن النجمين، اللذين جمعتهما الصدفة في تلك المناسبة قبل نحو 18 عامًا، أصبحا اليوم سفيري نوايا حسنة للمنظمة، ويساهمان في دعم حقوق الأطفال حول العالم. وقال ميسي عن تلك اللقطة: "إنها صورة رائعة. التقطتها معه عندما كان رضيعًا، والآن سنلتقي في نهائي كأس العالم، وهذا أمر لا يُصدق. إنه أحد أفضل اللاعبين في العالم حاليًا". وأضاف قائد المنتخب الأرجنتيني: "أتمنى له كل التوفيق، لأن ما يسعده يسعد برشلونة، فهو نادٍ أحبه كثيرًا، لكننا سنحاول منعه من تقديم أفضل
مستوياته. إسبانيا تمتلك منتخبًا قويًا للغاية، وليس يامال وحده، ولدينا نحن أيضًا نقاط قوتنا". وأشاد ميسي بالإمكانات الكبيرة التي يتمتع بها النجم الإسباني الشاب، قائلًا: "إنه لاعب استثنائي، وأتابعه باستمرار لأنه يلعب لنادٍ أعشقه. يبلغ من العمر 19 عامًا فقط، وأمامه مستقبل باهر، لكنه هذه المرة سيجدنا نبذل كل ما لدينا حتى لا يفوز بالبطولة". كما تحدث ميسي عن القاسم المشترك بينه وبين يامال، مؤكدًا أن نشأتهما في أجواء كرة القدم الشعبية كان لها دور كبير في تكوين شخصيتيهما داخل الملعب، وقال: "نشأنا ونحن نلعب كرة القدم بشغف ونستمتع بها. لم نفكر يومًا في الضغوط، بل كان هدفنا دائمًا اللعب والاستمتاع. نحب الفوز، لكن لا يمكن أن تقدم أفضل أداء في كل مباراة، وقد تعلمت هذا منذ صغري، وهو ما جعلني لاعبًا وشخصًا أفضل".
