تتجه أنظار عشاق كرة القدم، مساء اليوم الثلاثاء، إلى ملعب "مرسيدس بنز" بمدينة أتلانتا الأمريكية، حيث يلتقي منتخب مصر مع نظيره الأرجنتيني في السابعة مساءً، ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، في مواجهة تُعد واحدة من أقوى مباريات البطولة، وتجمع بين النجمين الكبيرين محمد صلاح وليونيل ميسي. ويخوض منتخب الأرجنتين، حامل لقب النسخة الماضية، اللقاء بعدما نجا من مفاجأة مدوية أمام منتخب الرأس الأخضر في دور الـ32، إذ احتاج إلى وقت إضافي لحسم التأهل بنتيجة 3-2، في مباراة مثيرة امتدت حتى الدقيقة 111، عندما سجل ديوني بورجيس هدفًا بالخطأ في مرماه، ليمنح "راقصي التانجو" بطاقة العبور. ويملك المنتخب الأرجنتيني سجلًا مميزًا في المباريات الإقصائية التي تمتد إلى الأشواط الإضافية، بعدما فاز في 10 من أصل 12 مباراة خاضها بهذا السيناريو في تاريخ كأس العالم، من بينها ست مواجهات حسمها عبر ركلات الترجيح. كما يدخل رفاق ميسي المباراة بمعنويات مرتفعة، بعد تحقيق ثمانية انتصارات متتالية في مختلف البطولات، مع
تسجيل هدفين أو أكثر في كل مباراة، بينما أحرز الفريق 11 هدفًا خلال أربع مباريات فقط في النسخة الحالية من المونديال. في المقابل، يواصل منتخب مصر كتابة التاريخ بعدما بلغ دور الـ16 لأول مرة منذ 92 عامًا، عقب تأهله من دور المجموعات، ثم إقصاء منتخب أستراليا بركلات الترجيح في مواجهة مثيرة. وقدم الفراعنة أداءً قويًا في ركلات الترجيح، بعدما سجل اللاعبون جميع محاولاتهم بنجاح، وكان محمد صلاح أبرز الأبطال بتسديدة "بانينكا" رائعة، فيما أهدر الثنائي الأسترالي هاري سوتار ولوكاس هيرينجتون، ليحجز المنتخب المصري بطاقة العبور إلى ثمن النهائي. ورغم الإنجاز التاريخي، يدرك الجهاز الفني بقيادة حسام حسن ضرورة رفع المستوى الدفاعي، بعدما استقبل المنتخب أهدافًا في آخر ست مباريات متتالية، عقب سلسلة سابقة حافظ خلالها على نظافة شباكه في ثلاث مباريات. وتُعد مواجهة الليلة الأولى رسميًا بين مصر والأرجنتين في تاريخ كأس العالم، بينما يعود اللقاء الوحيد السابق بين المنتخبين إلى مباراة ودية عام 2008، انتهت بفوز الأرجنتين
2-0 بهدفين سجلهما سيرجيو أجويرو ونيكولاس بورديسو، في مباراة غاب عنها ليونيل ميسي بداعي الإصابة. وتتجه الأنظار إلى الصراع المنتظر بين ميسي وصلاح، في مواجهة تحمل طابعًا استثنائيًا، إذ يسعى قائد الأرجنتين لمواصلة رحلة الدفاع عن اللقب، بينما يطمح قائد الفراعنة لقيادة منتخب مصر نحو إنجاز غير مسبوق، ببلوغ الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخ مشاركاته بكأس العالم